domingo, fevereiro 29, 2004
Grande Novidade
Parece que o Mata Mouros, o Catalaxia e o Cidadão Livre decidiram criar um mega blogue.
posted by Miguel Noronha 10:10 da tarde
February 30.
O supracitado é o novo blogue de Cinderella bloggerfeller que no final do ano passado tinha anunciado uma pausa para 2004.
A propósito, o dia 30 de Fevereiro existiu mesmo nos anos de 1712, 1930 e 1931.
In Sweden (which at the time included Finland), 1700 had been a common year under a plan to introduce the New Style gradually, by omitting all leap days between 1700 and 1740 inclusive; however 1704 and 1708 had been kept as leap years, so that the Swedish calendar remained one day ahead of the Julian and ten behind the Gregorian. The calamitous defeat of Charles XII by Peter the Great at Poltava on 28 June 1709 Swedish style (which British and Russian writers call 27 June and most Continental historians 8 July) was widely blamed on divine displeasure at the reform which was undone by adding a second leap day in 1712; this day corresponded to 29 February OS= 11 March NS.
In the Soviet Union, a new calendar was imposed from 1 October 1929 in which all months had 30 days, with five extra days kept as national holidays; the first of these, Lenin Day, corresponded to 31 January Gregorian. In consequence 30 February Soviet fell on March 2 Gregorian in the common years 1930 and 1931; in leap year it would have been March 1 Gregorian but before the case could arise in 1932, the equalized months had been abandoned.
posted by Miguel Noronha 12:23 da tarde
A Não Perder (via Duo Dinâmico)
Hoje às 22.00 horas, na SIC Notícias, entrevista com o Professor Fernando Gil (co-autor de "Impasses").
posted by Miguel Noronha 12:13 da tarde
sábado, fevereiro 28, 2004
Repressão na Venezuela
Notíca do jornal O Globo:
27/02/2004 - 23h00m
Dois mortos em repressão de marcha da oposição na Venezuela
Agências Internacionais
CARACAS - Pelo menos duas pessoas morreram e 20 ficaram feridas nesta sexta-feira em confrontos entre militares e manifestantes da oposição nas ruas de Caracas, segundo as equipes de emergência. Os ferimentos foram causados por balas de borracha e armas de fogo. Tiroteios ocorreram durante várias horas de violentos tumultos que transformaram partes da capital em uma zona de guerra, repleta de destroços, e retardaram o início da reunião de cúpula do G-15, grupo de cooperação formado por 19 países em desenvolvimento, para fazer frente aos países mais ricos nas negociações comerciais, da qual participava o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Centenas de soldados da Guarda Nacional, amparados por blindados, lançavam continuamente gás lacrimogêneo e balas de borracha para tentar conter milhares de manifestantes que tentavam chegar ao hotel onde está sendo realizada a reunião internacional, para exigir que o presidente Hugo Chávez se submeta a um referendo que pode abreviar seu mandato. Os manifestantes lançaram pedras, paus e rojões contra os soldados. Antes do início dos choques, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva anunciou que antecipara seu retorno a Brasília para a tarde desta sexta-feira.
A marcha tinha como objetivo pedir o apoio dos países do G-15 para a convocação de um referendo popular que poderia abreviar o mandato de Chávez. A multidão respondeu com pedras à ação das tropas.
O governo havia advertido que não permitiria que a marcha se aproximasse do local da reunião e mobilizou 10.800 militares e carros blindados, que montaram barreiras de segurança.
Poucos minutos depois de os meios de comunicação mostrarem imagens dos soldados lançando gases lacrimogêneo contra a multidão, o governo obrigou as emissoras de TV e rádio a entrar em rede nacional para mostrar imagens gravadas e áudio correspondentes ao encontro entre Chávez e os presidentes Luiz Inácio Lula da Silva e Néstor Kirchner, da Argentina.
posted by Miguel Noronha 2:27 da tarde
sexta-feira, fevereiro 27, 2004
Os Extremos Tocam-se
A propósito do post homónimo do Jaquinzinhos descobri uma interessante citação na página de Johan Norberg. Esta foi preferida por Aron Etzler (do ATTAC sueco) para explicitar as diferenças entre as posições anti-globalização do seu movimento e as dos extremistas de direita.
"I do not sound like the National Democrats [Swedish neo-nazis], it is them who sound like me."
Elucidativo...
posted by Miguel Noronha 6:11 da tarde
The Real Threat from the East
Este artigo da TechCentralStation explica porque é que, com a adesão dos países do Leste, os actuais membros da UE serão obrigados a liberalizar as suas Economias e a reduzir o peso do Estado nesta se querem continuar a ser competitivos. Torna-se também claro porque é que, ultimamente, surgem insistentemente propostas de "harmonização fiscal".
Most East European nations are implementing dramatic tax-rate reductions and fundamental tax reform. Several nations also have shifted toward private pension systems, thus lowering long-run government liabilities and greatly boosting the sustainability of pro-growth tax changes. Among the more prominent examples are:
* Slovakia has enacted a 19 percent flat tax for both individual and business income, and many forms of double-taxation -- such as the death tax -- have been repealed. The government also has created a private retirement system based on individual accounts.
* Hungary has reduced its corporate tax rate to 16 percent and has partially privatized its pension system.
* Poland has dropped its corporate tax rate to 19 percent and also implemented a flat tax of 19 percent for individual business income. Poland also has set up a partially privatized system for old-age pensions.
* The tax regimes in Malta and Cyprus are so attractive that they were blacklisted as part of the Organization for Economic Cooperation and Development's anti-tax competition crusade.
* The three Baltic nations -- Estonia, Lithuania, and Latvia -- all have flat tax systems. These nations also have pro-growth tax regimes for business income. Estonia, for instance, has eliminated the corporate income tax for reinvested profits.
These free-market tax reforms -- not the possibility of handouts and migration -- are the real reason why enlargement is a "threat" to Western Europe. Simply stated, market-oriented East European countries are going to impose enormous competitive pressure on high-tax welfare states. Beginning on May 1, walls come tumbling down and companies can shift economic activity to countries like Poland, Slovakia, and Estonia. Why pay the enormous costs of producing in France and Germany, after all, when you can move a few hundred miles, dramatically reduce the burden of government, and still be inside the EU customs union?
Indeed, the competitive pressure already is having an effect. Germany recently lowered its corporate tax rate from 40 percent to 25 percent and is in the process of dropping personal income tax rates. Italy and Finland have made some modest reductions in corporate tax rates. Austria just announced that its corporate tax rate will be cut from 34 percent to 25 percent, and Portugal and Greece have stated that corporate tax rates will be reduced as well.
(...)
But there also can be little doubt that East Europe's accession countries make it even more difficult for nations like France and Germany to prop up their costly welfare states. This is why high-tax nations in the EU favor tax harmonization. Fortunately, repeated efforts to harmonize corporate tax rates have been unsuccessful, and attempts to create a tax cartel will be even more difficult after May 1 since East Europe's low-tax countries will have a seat at the table.
EU expansion traditionally has aroused concern among advocates of economic liberalization, and there can be no doubt that over-regulation from Brussels remains a serious problem. But now it is possible to look at the glass as being half full. If the accession nations continue to make market-based reforms, all of Europe may wind up engaging in a "race to the top," competing to implement the best economic policy
posted by Miguel Noronha 4:55 da tarde
Hayek
Edwin J. Feulner presidente da Heritage Foundation escreve sobre Hayek e o seu livro "The Road to Serfdom"
Before starting a long journey, it?s important to check a road map and make sure you know the best way to get where you?re going. A good map does more than highlight a path -- it warns of pitfalls ahead and helps you avoid them.
Sixty years ago, master mapmaker Friedrich Hayek gave us his seminal work ?The Road to Serfdom.? It was swiftly condensed by Reader?s Digest, and became an international best seller. Hayek?s insight would eventually earn him the 1974 Nobel Prize for economics (he?s probably the only Nobel-winning economist who?s also penned a bestseller), and because of him, we?ve been avoiding economic potholes ever since.
Hayek wrote the book at the height of World War II. At that time, virtually everyone in his adopted homeland of Britain was involved in the war movement in some way -- and Hayek saw the danger in that. At that time of national crisis, government management of the economy made sense. With millions of people carrying arms and those at home busy making the weapons, only a central government could direct the overall economy.
But Hayek feared that citizens of the western democracies would draw the wrong conclusions -- that, after the Nazis were defeated, too many people would call for continued state control of the economy. They would do so, he warned, in the mistaken belief that if they surrendered some measure of personal freedom to the government, the government would in return guarantee their personal and financial security.
Hayek correctly predicted that surrendering personal freedom to the government wouldn?t lead to greater security. It would lead merely to servitude -- what Hayek called serfdom.
After all, government can harm us much more than any employer, no matter how large, ever can. ?In every real sense a badly paid unskilled workman in this country [Great Britain] has more freedom to shape his life than many an employer in Germany or a much better paid engineer or manager in Russia,? Hayek wrote.
That?s because, in a free society, your employer can merely fire you. In a totalitarian one, a government bureaucrat can arrest you, beat you or even kill you.
Sadly, after the war an Iron Curtain dropped across Europe, and people on both sides found out just how right Hayek had been. For decades, those on the eastern side of that curtain labored under totalitarian governments.
Russians starved to death on collective farms; a series of ?five-year plans? promised prosperity just around the corner (while citizens stood in endless bread lines), and millions perished in concentration camps after they dared to speak out against their rulers.
The collapse of communism finally came in 1989. But in today?s world, another of Hayek?s warnings rings true. ?Our generation,? he wrote, ?has forgotten that the system of private property is the most important guarantee of freedom.?
That warning is a key reason why, a decade ago, The Heritage Foundation decided to publish an ?Index of Economic Freedom.? Our 10th annual edition came out this year, and our findings confirm what Hayek articulated so well: Countries with the most economic freedom have the highest rates of economic growth. On the other hand, countries where freedom is lacking struggle economically.
I was honored to get to know Friedrich Hayek, first as a member of the Mont Pelerin Society (he was the first president) and later when he became a Distinguished Fellow and served three separate times as a scholar-in-residence at The Heritage Foundation.
In print and in person, Hayek was eloquent in his explanations of why the road to prosperity is paved with freedom -- both economic freedom and personal freedom. Today, six decades after ?The Road to Serfdom? first hit bookshelves, it?s still a critical roadmap for where we should go and wha we must -- and must not -- do.
posted by Miguel Noronha 2:54 da tarde
As propostas do PND
Segundo o jornal Público a Nova Democracia propôs um "Choque Fiscal para Reanimar a Economia".
Eis as propostas e os meus comentários.
Fiscalidade
"(...) a eventual adopção de uma taxa única nos escalões do IRS a partir de um nível de rendimento muito baixo e o fim do pagamento especial por conta"
O fim do PEC seria uma boa medida. O PEC é uma medida cega no mau sentido. Impõe o pagamento de um montante igual independentemente da facturação da empresa o que para além das graves distorções fiscais descapitaliza as pequenas empresas.
A adopão de uma flat tax parcial não me diz grande coisa. Não sei qual o montante a partir da qual este se tornaria efectiva e não altera a discricionaridade que resulta da progressividade das taxas do IRS (podendo eventualmente agrava-la). A medida acertada seria a adopção de uma flat tax igual para todos os rendimentos do trabalho.
"(...) redução, temporária, das contribuições das empresas para a segurança social, o que (...) iria incentivar a política de emprego."
A carga tributária pode, de facto, levar a que as empresas não contratem tanto como desejariam se o acréscimo de custos for superior ao que poderia suportar se o seu encargo apenas se limitasse ao vencimento liquido dos seus funcionários.
O problema com as medidas temporárias é que o seu efeito é bastante limitado e cria expectativas de repetição caso se verifiquem conjunturas idênticas. Dado que os ciclos são diferentes para diferentes industrias (e empresas) poderiamos chegar a situações em que constantemente teriamos os representantes de várias industrias a exigir "medidas especiais". As regras devem ser, para todos, semelhantes e estáveis.
Melhor seria para obstar ao problema do desemprego se se flexiblizasse o mercado de emprego e se abolisse o salário mínimo. A experiência demonstra que o que se perde em estabilidade de emprego se ganha na facilidade em arranjar um emprego novo e na diminuição dos ciclos recessivos dado a maior rapidez de ajustamento das empresas às variações de produção.
Uma proposta complementar ainda mais ousada (se bem que inevitável a médio prazo) seria a privatização da Segurança Social
reposição da taxa normal de IVA em 17 por cento, e a descida da taxa do IVA na restauração para 12 por cento, de forma a incentivar o turismo, encarado como "uma prioridade nacional". Quer ainda introduzir uma taxa de IVA reduzida na habitação, substituindo o novo imposto municipal sobre transacções
A redução das taxas de imposto são sempre bem vindas. No entanto a manutenção de taxas diferenciadas para diferentes produtos cria incentivos artificais que beneficiam algumas industrias (e prejudicam outras) indevidamente.
A criação de uma taxa especial para o turismo e a sua classficação com "prioridade nacional" nada mais seria que uma forma de intervencionismo estatal na Economia.
A substituição do imposto municipal pelo IVA traria beneficios ao nível da simplificação da fiscalidade. A profusão de taxas e impostos é um factor de criação de burocracias com a consequente afectação de recursos em áreas não produtivas.
Preferia, mais uma vez, que fosse introduzida uma taxa única de IVA
Para terminar o capitulo da fiscalidade queria referir que, ressalvando a eventualidade de ter sido "cortado" na notícia, a proposta do PND é omissa relativamente ao IRC. Porquê?
Privilégios do Estado
"o pagamento por parte do Estado das suas dívidas aos fornecedores"
e
"O Estado tem de ser pessoa de bem", diz Monteiro, especulando sobre o que é que aconteceria a um empresário se agisse da mesma forma que a Ministra da Justiça, que reteve o pagamento dos descontos para a Segurança Social dos trabalhadores eventuais dos tribunais. "Ia parar à cadeia", vaticionou"
De facto o Estado não pode nem deve gozar de priveliégios especiais nesta área. As leis devem ser gerais e não admitir excepções.
Relações Comerciais
o PND defende (...) uma fiscalização efectiva a eventuais situações de concorrência desleal, com a introdução de mecanismos impeçam a competição económica igual "entre países com liberdade política e países que vivem em ditadura".
Como por várias vezes referi o termo "concorrência desleal" é utilizado frequentemente quando se procura proteger as industrias nacionais. Invariavelmente, como resultado, ganha a industria protegida mas perde o país.
A imposição de bloqueios económicos às ditaduras é geralmente contraproducente. Normalmente a população do país visado aumenta o seu sofrimento e o ditador reforça o seu poder ao ganhar um inimigo externo a quem imputar as culpas.
Por ultimo, o exemplo de diversos países (como Taiwan ou Cingapura) demonstra que, mesmo que os outros nos restrijam as nossas exportações, não devemos imitar as restrições de terceiros e eliminar as barreiras alfandegárias.
Resumindo. A proposta do PND contem algumas propostas boas e outras más (ou muito más). Não apresenta soluções demasiado ousadas. Mas nisso, não difere dos restantes partidos.
posted by Miguel Noronha 12:50 da tarde
EUA: Um Case Study de Convergência Economica Numa Zona de Comércio Livre
Um artigo de Virginia Postrel no NYT aponta um exemplo de como, contrariamente ao que afirmam os alter-globalistas, os rendimentos dos diversos estados numa zona de comércio livre têm convergido e que a Economia têm crescido globalmente. Esse exemplo são os EUA.
We rarely realize that we already live in a version of that theoretical world. The United States is one giant free trade zone. Businesses can move their plants, investors can move their money and workers can move themselves from region to region without government permission.
Over the last century, a lot of that movement has occurred. Rich and poor regions have converged to about the same standard of living. But the results haven't been anything like the "race to the bottom" of protectionist imaginations.
Incomes still vary widely across regions. Income per capita in Connecticut, the richest state, was about $42,000 in 2002, compared with $24,000 in New Mexico, the poorest. (These figures aren't adjusted for price variations between regions.)
Today's differences are small, however, compared with the huge differences that used to exist. A century ago, the poor states were like third world countries compared with the richest states. They've caught up only since 1960.
Adjusted for regional price differences, income per worker in the South was just two-thirds of the country's average as recently as 1940, according to calculations by two economists, Kris James Mitchener and Ian W. McLean, reported in The Journal of Economic History.
The disparity was even greater in the late 19th century.
(...)
In fact, states like New York, California, New Jersey, Connecticut and Massachusetts have remained at the top of the list for more than a century. They've kept growing, though at a slower rate than poorer states. The most dramatic improvement has been in Florida, which was among the poorest states in 1880 and among the richest a century later.
Neste artigo Virgina Postrel realça o papel fulcral produtividade como garante do crescimento a longo prazo e que um crescimento baseado na exploração dos recursos naturais e no crescimento demográfico têm limites.
Embora este artigo não o refira explicitamente realço ainda que o intervencionismo estatal pode, numa zona de comércio livre, empobrecer uma região relativamente a outra onde é seguida uma polítca mais liberal. A este propósito ver os comentários a este post do EconLog (o exemplo do Estado de New York).
Gostaria ainda de relembrar que nos EUA não utilizaram os dinheiros do FEDER...
posted by Miguel Noronha 10:37 da manhã
"O que é a Escolha Pública?" - Universidade Católica (Lisboa) - Sexta-feira às 18:00h
Realiza-se amanhã, sexta-feira, às 18:00h, na Sala de Exposições do Ed. da Biblioteca Universitária João Paulo II da Universidade Católica Portuguesa, em Lisboa, uma sessão de apresentação do livro "O que é a Escolha Pública? Para uma análise económica da política". A apresentação estará a cargo do Professor Jorge Braga de Macedo e do Dr. José Manuel Fernandes.
Para os mais distraídos recordo que este livro, recentemente publicado, é da autoria do Professor José Manuel Moreira e de André Azevedo Alves.
posted by Miguel Noronha 8:47 da manhã
quinta-feira, fevereiro 26, 2004
O Movimento Anti-Guerra Revisto e Diminuído
Recomendo vivamente a leitura integral deste artigo de Anis Shivani na Newtopia Magazine (que não pode, propriamente ser acusada de direitista).
Alguns trechos seleccionados
The Bush regime may be playing fast and loose with international law and constitutional rights, but at least it knows where it's going. The anti-war movement is a case of the blind leading the blind.
How about some blatant contradictions in the reasoning it used to try to stop war?
Let's continue sanctioning Iraq, even if the movement itself claims that half a million Iraqi children died because of sanctions. So a slow death, of far greater numbers of people, is preferable to a quick war to remove the main irritant?
Or let's admit that Saddam's weapons of mass destruction were a threat to his own people and his neighbors and ask that the U.N. inspections regime continue. This, despite the movement's distrust of the U.N. as instrument of American empire, and its avowed defense of national sovereignty.
Or how about protesting the war for fear that it may lead to terrorist reprisals by the enraged and humiliated Arab mob - precisely the blatant stereotyping the anti-war movement claims to be against
(...)
Doesn't mocking Bush's simplicity increase support for him among constituencies that do not have a problem per se with exertion of American power abroad, and stricter enforcement of law and order at home?
Do Chomsky, Zinn, and Ehrenreich have any vision for the future, for the exercise of American power (since it won't simply disappear by leftist say-so), other than a purely negative one?
Judging by the ad hoc rationales the movement has chosen to sustain itself, it would appear that above all things it is afraid of power. And that seems to be a curious position to be in for domestic opponents of empire
(...)
The anti-war movement should support regime change not just in Iraq (or Syria or Iran) but in fifty or sixty mostly Muslim countries that are tyrannical and abusive of basic human rights. Of course, war should not be the instrument of bringing about regime change in these countries, but a range of power instruments needs to be directed against nations that suppress liberty.
If Wolfowitz and the neoconservatives were actually right about why American power is being exercised in Iraq and elsewhere (to liberate the peoples of these nations), then there would be nothing wrong in principle with this approach. The anti-war movement should stop giving the impression of preferring the status quo, with dictators ruling half the world.
(...)
The anti-war movement should not strike a morally unsustainable posture by linking up with the inconsistent anti-globalization movement (another historic failure, if measured by actual accomplishment rather than verbal bombast).
An extreme degree of patronization toward peoples of the third world is involved in the professional protester's appropriation of the right to speak on behalf of the voiceless of the world. Why shouldn't Iraqis and Iranians and Egyptians have access to the same rights we have taken for granted? Why shouldn't any means possible - short of wanton destruction - be used to bring about this state of affairs?
Why shouldn't patriotism, meaning the belief in the best that America represents, become a force for global good again?
posted by Miguel Noronha 5:11 da tarde
Do Nosso Repórter no Local...
Um leitor atento deste humilde blogue envia-nos as suas impressões de uma Manif da CGTP que acabou de passar à sua porta:
acabou de passar aqui uma manif da CGTP.
Polícias eram uns 6, mais uma carrinha. Manisfs. eram pelo menos tantos...
O fantástico é que continuam a gritar "CGTP - unidade sindical!"
Lindo!
posted by Miguel Noronha 4:22 da tarde
Populismos
Mais algumas achegas aos comentários do De Direita ao artigo de Ana Sá Lopes no Público de 21/02/04 ("O Sorriso de Mona Lisa").
Se ASL pretende que Cavaco Silva e Santana Lopes são o "protótipo do político populista" o que dizer de Mário Soares?
Ainda me recordo por altura do Governo do Bloco Central quando os locutores referiam antes das transmissões de certos jogos de futebol (bastante menos comuns que hoje em dia) que a mesma só tinha sido possível "por pressão do Primeiro-Ministro".
Recordo-me igualmente do ultimo tempo de antena de Mário Soares aquando do sua primeira eleição para PR. Foi integralmente passado a entrevistar "populares" que passavam em frente às instalações d'"O Primeiro de Janeiro" que estava em situação difícil e do qual se dizia ser Freitas do Amaral um dos proprietários. É claro que posteriormente (a seguir às eleições...) a notícia foi desmentida.
Queria relembrar o populismo que se revestiram a "Presidências Abertas" criadas pelo Presidente Soares (e de que Jorge Sampaio é digno sucessor).
E, para terminar, porque não falar também do (falhado) aproveitamento polítco que o PS tentou fazer do "caso Casa Pia"?
posted by Miguel Noronha 3:25 da tarde
Os Amanhãs Gelados
Um artigo sobre a situação dos urbes criadas na Sibéria, para albergar projectos industriais, chama a atenção para o fracasso do planeamento económico.
[I]t is the biggest mistake the Soviet Union made economically and politically. It is also the hardest part of the Soviet legacy for Russia to change.
Today, in stark contrast with the United States, Russia?s population and industry are scattered across its territory in large cities and towns with few physical connections between them.
Some cities - like Noril'sk, the home of one the world's largest metals companies with a population of almost one quarter of a million people - are so distant that they can only be reached by airplane.
Other towns in Siberia are cut-off from the rest of Russia and the world - apart from flying in by helicopter - for all but a couple of weeks in the year. And Russia has more people in large, cold cities than in any other country in the world.
(...)
Costs related to overcoming the disadvantages of distance and the cold have now become a permanent burden on the Russian economy.
These costs are one of the major reasons why Russia has not developed as fast as analysts expected it to after the collapse of the Soviet Union. It also explains why it has not been able to integrate into the global economy - except for oil, gas and other commodity exports.
(...)
In Russia, people now find themselves stuck in the cold, remote places Communism put them ? even as unemployment rises and living standards fall for the bulk of the population in Siberia.
Although Russians have moved from remote towns and villages in Siberia into the larger cities over the last decade, as in the United States, they have not been able to move completely out of the region - from the permafrost and the frost belts to Russia's equivalent of the sunbelt.
Numerous factors conspire to prevent people from moving to other, warmer parts of Russia: Residence restrictions in cities like Moscow, lack of savings and other resource constraints, poorly developed job and housing markets - and fears of Chinese immigration or even claims against Russian territory.
posted by Miguel Noronha 2:46 da tarde
Sindicato de professores entrega dez mil assinaturas a favor de uma Ordem (via Blogue dos Marretas)
"Com esta petição queremos mostrar aos deputados que os professores querem uma Ordem", disse.
A criação de uma Ordem dos Professores, segundo a dirigente sindical, permitiria a auto-regulação da carreira e o reconhecimento do valor social da profissão.
"Em Portugal não há uma profissão de professor, toda a gente o pode ser. Se calhar é por isso que estamos na cauda da Europa", referiu.
Perante a drástica diminuição do número de alunos e da subsequente diminuíção da procura de docentes para os diversos níveis de ensino nada é mais eficaz, para garantir os privilégios dos actuais professores, do que procurar uma diminuição da oferta por via administrativa.
Com sindicatos como este não admira que estejamos na cauda da Europa, aproveito para referir...
posted by Miguel Noronha 1:05 da tarde
A Reforma da PAC
Um artigo da Tech Central Station aborda a reforme da Política Agricola Comum da UE.
The need for a reform has been obvious for years, especially as the EU enlarges to the east. The system of quotas, subsidies, regimes, already somewhat creaky, was clearly going to be unaffordable once the much poorer and more agricultural former Communist countries joined the bloc. Further pressure came from the US (itself not averse to protecting and subsidizing its farming sector); Third World countries, which, justifiably, felt hard done by as they were prevented from selling their agricultural produce to the EU and were the reluctant recipients of heavily subsidized and, therefore, cheaper European goods; and public opinion within the West European countries themselves.
(...)
A good deal of the food production in Britain will have to concentrate on niche and quality produce. Farmers who are selling directly to the consumer have managed to change their production patterns to accommodate consumer demand. Many meat and dairy products are of such high quality that they can be sold anywhere in the world. There is no real reason why commodity goods should necessarily be produced in this country whether that is competitive or not. In the modern world, these can be imported at a fraction of the price that heavily subsidized domestic production costs.
All it needs is an imaginative acceptance that the world of the 1940s has gone, that technology has made many things easy and possible and we can begin dismantling the last bastion of socialism.
posted by Miguel Noronha 11:41 da manhã
A Socialização da UE
Segundo uma notícia do EUobserver um grupo de socialistas da UE propõe a instituição de uma política económica automoma e centralizada para os membors da Zona Euro.
A propostas inclui um orçamento próprio a ser financiado por impostos e emissão de divida.
O grupo pretende também a harmonização dos salários na Zona Euro e a introdução de um salário minímo que seria calculado de acordo com o nível de vida e o PIB dos Estados-Membros.
Esta medida para além de constituir uma inaceitável pressão sobre os países excluidos do Euro levaria a uma inaceitável situação em que orgãos não eleitos teriam o poder de lançar impostos.
Dado o recorrente descontrolo orçamental da UE, tipico da burocracias sem qualquer controlo político, a possibilidade de emissão de divida reveste-se como uma medida extremamente desaconselhável.
Esta proposta reforça a ideia que o único caminho aceitável para a UE é uma integração forçada das Economias e a sua submissão à tecnocracia de Bruxelas.
posted by Miguel Noronha 9:33 da manhã
quarta-feira, fevereiro 25, 2004
O Muro
Na NRO Jonah Goldberg escreve sobre a "questão" do muro israelita.
Israel is constructing a security barrier between itself and the West Bank. The hope is that it will curtail the influx of so-called suicide bombers who blow up people from all walks of life ? old, young, men, women, Arab, Muslim, Christian and, of course, Jews ? with regularity.
Yasser Arafat doesn't like the barrier, which in and of itself is a huge endorsement. Arafat claims that it will repartition the Holy Land and increase the hardships of the Palestinian people ? a subject he's an expert on as he has caused so many of those hardships himself.
Others don't like the wall because it will remove "incentives" for Israel to negotiate a permanent peace. In other words, they object to the fact that the wall will work. Because the "incentives" for Israel to negotiate are the waves of terrorists blowing up old ladies on buses and kids in pizza parlors.
This barrier will make such attacks much more difficult. A similar barrier in Gaza has prevented any successful suicide bombings. Since 2000 alone, there have been over 300 bombings from the West Bank.
Which illuminates the stupidity of the "Berlin Wall" analogy, bandied about by Arafat & Co., as well as by countless scribblers and talking heads here and in Europe. The Berlin Wall was built to keep people in, not to keep people out .
The people it kept in were decent folks who wanted to live in peace and democracy with their families, not people who wanted to perpetrate war by murdering families. So, yes, perhaps in the Bizzaro world from Superman comics, where everything is done backward, this wall qualifies as a new Berlin Wall. But here, in the realm where Earth-logic reigns supreme, it is distilled nonsense.
(...)
[W]hether you call terrorists "freedom fighters," "martyrs," or "accountants," a state has the right to defend its citizens from foreigners who blow up its people. And if, to that end, you build a barrier some people foolishly call a Berlin Wall, well, that's a small price to pay.
posted by Miguel Noronha 5:19 da tarde
Iraque: Was it worth it?
No Guardian David Aaronovitch compara o que mudou para pior e para melhor no Iraque pós-Saddam.
posted by Miguel Noronha 4:22 da tarde
Cortesia Filibuster.
posted by Miguel Noronha 2:37 da tarde
US Snow says China committed to steps on yuan
Existem rumores que as autoridades monetárias chinesas se preparam para, finalmente, abandonar o câmbio fixo com o Dólar americano. Para além das pressões internacionais (especialmente dos EUA) que viam a subvalorização do Yuan como uma forma de dumping (embora se esquececem de referir os benefícios - sobre os quais eu já aqui escrevi) os seus efeitos na Economia chinesa devem estar-se a tornar incoportáveis. Espera-se, a breve prazo, uma crise na China, decorrente do necessário reajustamento da sua estrutura produtiva.
posted by Miguel Noronha 10:30 da manhã
EUA - Primárias do Partido Democrático
John Kerry venceu mais duas vitórias (Idaho e Utah) e as sondagens indicam que uma terceira (Hawaii) está práticamente garantida.
Com as desistências de Clark e Dean a "corrida" reduz-se, práticamente, a Kerry e Edwards.
Entretanto, a anunciada candidatura de Ralph Nader, considerado o "culpado" da derrota de Gore nas ultimas eleições, está a preocupar o Partido Democrático.
posted by Miguel Noronha 8:45 da manhã
terça-feira, fevereiro 24, 2004
Deus e o Repolho
Artigo de João Pereira Coutinho no Expresso (link não disponível)
De acordo com o The Observer, rola em Inglaterra um projecto educacional que merece duas linhas de reflexão. Elaborado pelo Qualifications and Curriculum Authority, o projecto pretende inserir, no quadro da educação religiosa indígena, o estudo do ateísmo, do agnosticismo, do humanismo e, muito compreensivelmente, do ambientalismo. A ideia, segundo os autores do projecto, é mostrar aos petizes britânicos que, para lá das religiões "tradicionais" (leia-se "cristã", "judaica" e "islâmica"), existe todo um mundo de crenças, ou não-crenças, que merece igual estatuto e igual reverência. Eu acho bem. Mais: acho bem e solicito às autoridades britânicas maior generosidade no currículo. Se a escola elege como educação religiosa formas de descrença na divindade, seria de incluir outros tipos de adoração pessoal que, nos tempos correntes, foram ocupando o espaço das teologias clássicas. Como o masoquismo, o bestialismo e mesmo o filistanismo que grassa com particular virulência nas sociedades comteporâneas. Aliás, para sermos realmente tolerantes, seria aconselhável estimular qualquer aluno a elaborar o seu próprio credo. O aluno seria convidado a adorar um texugo - ou um repolho - com igual respeito e devoção, explicando aos demais que o texugo - ou o repolho - possui um estatuto que não deve ser marginalizado pela cultura religiosa tradicional. No espaço de algumas gerações, teriamos um sistema politeísta que, abrangendo Deus e o repolho, produziria uma sociedade mais humana, mais culta e incomparavelmente mais tolerante.
posted by Miguel Noronha 6:15 da tarde
Freitas Revisto e Diminuído - pt II
Kalkito de Pedro Mexia no Diario de Notícias
O Prof. Freitas queixou-se: a direita tem sido «injusta». Será? Depois de ter unido a direita em 1986, o Prof. Freitas dedicou as décadas seguintes a combater sistematicamente do outro lado da barricada. Exemplos? O seu empenho pela regionalização e o seu activismo contra a guerra do Iraque, de braço dado com a esquerda radical. Além disso, declara periodicamente que toda a direita portuguesa é «salazarista». É realmente inexplicável à má vontade da direita contra o eminente dramaturgo. Freitas afirma que, pelo contrário, é «respeitado» pela esquerda, e que isso devia merecer-lhe crédito na direita. Mas Freitas não é «respeitado» pela esquerda, que o toma apenas como exemplar de uma categoria sobre a qual Lenine teorizou
posted by Miguel Noronha 9:30 da manhã
Freitas Revisto e Diminuido - Pt I
Kalkito de João Miguel Tavares no Diario de Notícias
Freitas do Amaral estava em casa a folhear distraidamente o Código Penal quando descobriu o conceito de «estado de necessidade desculpante». Foi uma epifania: de repente, a solução definitiva para o problema do aborto revelava-se aos seus olhos. O messias apressou-se a anunciar a boa nova num pequeno artigo de revista, acolhido em êxtase por variadíssimas almas - demonstração inequívoca de que o País desaparafusou. Como é óbvio, a proposta de Freitas transformaria a hipocrisia em lei: o aborto continuaria a ser crime, mas as mulheres iriam a julgamento com a intenção prévia de serem absolvidas. Já agora, porque não defender que a mulher que aborta está possuída pelo Demo, e por isso deve ser considerada inimputável? Que esta ideia extraordinária tenha saído da cabeça de um dos nossos mais prestigiados professores de Direito diz alguma coisa sobre o estado da justiça em Portugal
posted by Miguel Noronha 9:05 da manhã
Um Ano de Marretadas
Os bonecos mais subversivos da blogosfera comemoram um ano de existência. Parabéns!
posted by Miguel Noronha 8:49 da manhã
sexta-feira, fevereiro 20, 2004
So Long
O Intermitente também é filho de Deus. Vai por isso, à semelhança de outros ilustres blogues, tirar umas mini-férias para um local onde ninguém saiba o que é o Carnaval.
posted by Miguel Noronha 8:29 da tarde
A Antologia do Disparate pt III
Os partidos da oposição dizem não acreditar no valor do défice anunciado por Durão Barroso. Apresentam variadas e inovadoras razões.
O BE porque "a própria Comissão Europeia demonstrou que ao longo do último ano não se verificou uma consolidação orçamental". E quem somo nós para contraiar a Comissão?
O PCP porque "Toda a gente sabe, incluindo a Comissão Europeia, que os défices abaixo dos 3% são sustentados em contabilidades criativas e em engenharias financeiras". Não existe outra hipótese...
ADENDA:
O Barnabé não acredita porque não está para isso.
O País Relativo acredita mas não se dá por vencido.
ADENDA 2: Ferro Rodrigues acredita mas não o admite em público.
posted by Miguel Noronha 6:00 da tarde
Música
Dou as boas vindas ao blogue O Som e a Furia cujo autor conheço de outras paragens internéticas.
Podem encontrar excelentes críticas, a começar pela do novo disco dos ISAN.
posted by Miguel Noronha 3:14 da tarde
A Fome e o Totta
Depois de uma, mal sucedida, tentativa de "tomar as dores da esquerda", o Luís Rainha, vira a sua atenção para uma campanha publicitária do Totta.
Já sabemos, de antemão, que a esquerda embirra com as campanhas publicitárias (serão os publictários todos de direita?). Para o LR o cumulo é atingido quando se procura associar uma causa huminitária a um produto financeiro.
Não consegui saber grande pormenores sobre esta campanha (a página do banco não estava disponível) mas suponho que pela utilização do cartão de crédito seja doada uma dada quantia a uma ONG. Nada de escandaloso (como pretende o LR).
Argumento o LR:
Claro que dá muito menos trabalho apelar ao sentimento do que criar produtos que ofereçam vantagens bastantes, por si mesmos, para atrair novos consumidores
Saberá, por acaso, o LR quais as "vantagens" que os consumidores procuram num dado produto? Eu não. Mas presumo que, para alguns, a associação a uma causa humanitária (ainda que indirecta) seja um factor a ter em conta. Esse pode ser um factor de diferenciação com a concorrência. Se o produto tiver sucesso ganha o Totta (ao angariar clientes), ganham os clientes do Totta (dado que obtêm uma satisfação acrescida pela participação numa causa humanitária) e ganham os destinatários da ajuda (como é óbvio).
Caso, como pretende LR, existisse uma proibição deste tipo de campanhas o Totta continuaria a comercializar o mesmo tipo de produtos, Certamente com outras vantagens, menos "nobres" associadas.
Os clientes continuariam a utilizar o mesmo tipo de serviços.
Os destinatários da ajuda ficariam pior dado o desaparecimento de uma fonte de financiamento que, ainda por cima, não concorre com as outras.
posted by Miguel Noronha 12:29 da tarde
Força!
Miguel Sousa Tavares também conhecido como "a reserva moral da nação" anuncia a sua intenção de emigrar se Santana Lopes vier a ser o nosso próximo PR. E ainda dizem que a sua eleição não trará vantagens ao país...
ACTUALIZAÇÃO: O Jaquinzinhos também comenta o referido artigo:
O potencial de divertimento ao imaginar o Miguel, como comentador da noite das eleições, no momento do anúncio da vitória de Santana, é um factor que não deve ser menosprezado...
ACTUALIZAÇÃO 2: O Alberto ficou com problemas de consciência.
posted by Miguel Noronha 11:12 da manhã
Vasco Rato e João Marques de Almeida " A Encruzilhada"
O propósito deste livro, segundo os seus autores, é realçar a importância da manutenção da complementaridade entre a EU e a NATO, para a Europa e, particularmente, para Portugal.
Sem a EU (a actual, em que os órgãos essenciais são essencialmente paritários e em que existe o poder de veto) a Europa corre o risco do retorno aos nacionalismos e ao fim da paz Kantiana que vigora, dentro das suas fronteiras, desde o fim da última guerra mundial.
Sem a NATO, e com a previsível criação de uma estrutura militar unificada no seio da EU, torna-se mais difícil resistir à instituição do directório europeu. Isso significaria o desaparecimento de qualquer autonomia para os restantes Países-Membros na políticas externa e de segurança.
Os autores apontam o erro daqueles que pretendem imputar à Administração Bush (filho) a deriva unilateralista dos EUA. Como já o fizeram vários autores (Alain Minc é o exemplo mais recente) esta tendência foi claramente assumida pela Administração Clinton podendo-se, inclusivamente, dizer que esta sempre foi a tendência da política americana desde o final da Segunda Guerra Mundial.
É analisada e demistificada a polítca de Segurança Nacional da presente administração de forma extensiva.
A forte oposição francesa à intervenção no Iraque é vista como resultando, não de um qualquer sentimento pacifista, mas como a continuação da traves mestras definidas por De Gaulle que pretendia fazer da França o "Líder da Europa" e constituir-se como um pólo alternativo às superpotências. Dado a sua incipiente estrutura militar (quando comparada com os EUA) o seu estatuto de membro permanente no Conselho de Segurança da ONU constitui a principal "arma" do seu arsenal. É claro que para o seu poder seja efectivo, à França, convém revestir de um carácter legalista as decisões de um órgão que sempre foi político.
Neste livro realço também a interessante desconstrução que é feita aos argumentos de Freitas do Amaral e Mário Soares.
posted by Miguel Noronha 9:27 da manhã
quinta-feira, fevereiro 19, 2004
Governed by Rules Not Men
This year billions of dollars and billions of hours will be spent campaigning for this or that candidate in our national elections. Can we argue that the nation's welfare is served best by picking the "right" person? I think not. The nation's welfare is served best by focusing not on political personalities but on neutral rules of the game and their even application and enforcement.
Think for a moment about sports, say basketball. Teams play one another. One team loses and the other wins, but they and their fans leave the stadium peacefully and most often as friends. Why? The game's outcome is seen as fair because there are fixed, known, neutral rules evenly applied by the referees. The referee's job is to apply the rules - not determine the game's outcome. Imagine the chaos on the court and among the fans if one team had its paid referees to help it win while its opponent had theirs.
In the political arena, the Framers gave us reasonably fair and neutral rules of the game, otherwise known as the United States Constitution. If our government acted, as the Framers intended, as a referee and night watchman, how much difference would it make to any of us who occupied the White House or Congress? It would make little, if any. It would be just like our basketball game example. Any government official who knew and enforced the rules would do. But increasingly who's in office is making a difference since government has abandoned its referee and night watchman function and gotten into the business of determining winners and losers.
In many places around the world, the prospect of, or the result of national elections leads to all manner of violence and mayhem. Why? Because the political arena plays a much larger rule than ours in determining winners and losers, and in some cases who wins can literally mean life or death. We need only to look at the history of countries in Africa, Middle East and Southeast Asia. Where governments decide winners and losers, the most effective coalitions are those based on race, religion, region and ethnicity - the bloodiest coalitions in mankind's history.
So which is it: do we want government as referee and night watchman or the decider of winners and losers?
posted by Miguel Noronha 4:48 da tarde
As apostas da Inter
A CGTP-IN considera que é imperioso concretizar uma estratégia de desenvolvimento económico e social do país. E propõe que esta se desenvolva através de seis eixos fundamentais:
- Evolução da economia para produções mais exigentes, com maior valor incorporado, e serviços de maior qualidade
- Política de inovação com aperfeiçoamento contínuo de produtos e de serviços
- Mudança da mentalidade patronal na gestão e na organização das empresas para lhes elevar a produtividade
- Investimento na qualidade do emprego, incluindo a qualificação e a introdução de novas tecnologias
- Criação de relações diferentes entre o Estado e os cidadãos, assentes na ética e no rigor
- Defesa do sector produtivo, sobretudo das empresas com alta capacidade tecnológica e mão-de-obra qualificada
Dando seguimento a esta estratégia prevê-se a convocação de uma jornada de luta que culminará numa grande manifestação unitária.
posted by Miguel Noronha 12:21 da tarde
A Irlanda
O último post d'A Causa Foi Modificada ("Ao contrário da Irlanda...") coloca em causa aqueles que dizem que o sucesso da Irlanda (e o relativo insucesso de Portugal) se deveu às prioridades do investimento público.
A este propósito queria relembrar um artigo do Cato Institute (que eu aqui comentei) que procura descobrir as razões do "milagre irlândes".
Segundo este artigo o crescimento económico não se deveu ao investimento público (nem à injecção de fundos comunitários) mas sim ao ambiente de livre concorrência, desregulamentação e impostos baixos.
posted by Miguel Noronha 11:31 da manhã
Syrians Demand Reform
No Arab Reform Bulletin.
A new petition signed by more than 700 Syrian intellectuals, writers and lawyers calls on the Syrian government to lift the state of emergency in force since 1963. The petition's organizers intend to submit the document to the Syrian authorities on March 8, the forty-first anniversary of the ruling Baath party's assumption of power.
An English translation of the petition, which was published in Arabic in Lebanon's Al Nahar on February 10, reads as follows:
"On March 8, 1963, the National Council of the Revolutionary Command declared a state of emergency in Syria. Forty one years later, the country remains burdened by the emergency law whose effects have spread to all the elements of the citizens' and society's life, creating a situation which besieges the society, freezes its movement, and imprisons thousands of citizens for reasons pertaining to their views or political stances or for accusations that do not constitute criminal acts.
The emergency law has developed to include extraordinary rules that have depended to a great extent on the mood of its enforcers.
We the signatories demand that the Syrian authorities abrogate the state of emergency and all its legal, political, and economic effects including:
-Abrogating all emergency and extraordinary trials
-Halting all oppressive detentions
-Releasing all political detainees and prisoners of conscience, with adequate compensation
-Restoring the dignity of those deprived of civilian rights for political reasons
-Allowing the return of exiled citizens to their homeland under legal guarantees
-Opening a file for missing people that discloses their location, settles their legal conditions, and compensates their relatives.
-Allowing democratic liberties, including the right to form political parties and civil society groups."
On January 31, the Syrian government abruptly released some 130 political prisoners. Both the petition and the prisoner amnesty are reminiscent of developments in 2000, when 99 Syrians signed a petition calling for an end to the state of emergency, and the Syrian government responded by releasing some 600 political prisoners. A crackdown on Syrian democracy activists and liberal intellectuals soon followed. It remains to be seen whether the changed regional climate, created by the U.S. occupation of Iraq, will lead the Syrian regime to respond differently this time.
posted by Miguel Noronha 10:32 da manhã
A Reunião dos "Big Three"
A reunião dos líderes da França, Alemanha e Reino Unido terminou com a declaração de que estes jamais pensaram na criação do malfadado directório.
Uma das resoluções pode e deve, inclusivamente, ser saudada:
The Brussels executive should "draw up a timetable with clearly defined goals with a view to abolishing regulations and reducing bureaucracy which unduly hamper competitiveness and innovation", says the joint letter.
No entanto estes pretendem substituir a burocracia comunitária por um comissário (que acumulará a vice-presidência da Comissão Europeia) que supervisione a área económica. O papel deste não será meramente decorativo.
This person should have a say in all decisions on EU projects "which impact on the targets of the Lisbon agenda [the EU's goal to become the most dynamic economy in the world by 2010]".
Não se verificará, desta forma, uma completac devolução das competências aos Estados-Membros.
Significativamente os 3 países já decidiram que o primeiro país a ocupar este cargo será a Alemanha. Suponho que já tenham decidido que a França e o Reino Unido serão os seguintes na linha da sucessão.
Não é para levar a sério, pelos vistos, a promessa, inicial.
posted by Miguel Noronha 9:15 da manhã
quarta-feira, fevereiro 18, 2004
A Antologia do Disparate - pt II
Como prometido deixo aqui as declarações de Saramago proferidas em Quito (Equador). A notícia é da Agência Efe. Encontrei algumas notícias que referiam esta confereência mas nenhuma tão completa quanto a que agora publico. Presumo que amanhã seja notícia em tudo o que é orgão de infomação português.
Quito, 17 fev (EFE).- O Prêmio Nobel de Literatura de 1998, o português José Saramago, disse hoje, terça-feira, em Quito que a democracia é "uma falácia", uma "piada", e que esse sistema político não foi superado porque ninguém ainda encontrou outro.
Ele disse que em nome da democracia foram feitas muitas atrocidades no mundo e, nesse momento, referiu-se à intervenção dos Estados Unidos no Iraque.
"Os Estados Unidos estão muito conscientes de que dentro de 40 ou 50 anos terão dois concorrentes que vão se apresentar no cenário mundial como aspirantes ao domínio mundial ou, pelo menos, a compartilhar esse domínio. Serão eles a China e a Índia", asseverou Saramango, lembrando a intervenção dos Estados Unidos na maioria dos países do mundo.
"Quantos países têm bases militares nos EUA? Em quantos países os EUA não têm bases militares?", questionou o escritor em um encontro com leitores realizado na Casa da Cultura Equatoriana.
"Tudo se fez em nome da democracia", lamentou, antes de acrescentar que "se começassemos a dizer claramente, para que todo mundo escutasse, que a democracia é uma piada, um engano, uma fachada, uma falácia, e uma mentira, talvez pudéssemos no entender melhor".
O literato afirmou que enquanto se escutar a palavra democracia sem a devida importância que o conceito tem, o mundo continuará tendo um dos "problemas políticos fundamentais de todos os tempos".
Saramago qualificou de "ingênuo" aqueles que dissem que a democracia é "o Governo do povo, para o povo e pelo povo". "Isso não tem nada a ver com a realidade", assentiu.
O Prêmio Nobel, que está Quito para receber a condecoração "Medalla Guayasamín de Unesco", também criticou o fato de haver pessoas no mundo que passam fome.
"Como é possível que o povo esteja morrendo de fome? A fome é a obscenidade máxima e todos nós deveríamos nos sentir insultados com o fato de que há pessoas com fome", ressaltou.
Saramago contou que, em sua reunião de hoje com líderes indígenas do Equador, lamentou o fato de eles terem uma história de 500 anos "de genocídio lento, de dor infinita, de sofrimento sem perdão".
"Não pensemos só o que os Estados Unidos querem que façamos; pensemos em nós", acrescentou ao ressaltar que não se pode permitir que "milhões e milhões de pessoas se encontrem sob as ordens de uma potência que tem uma visão mundial sem limites".
"Não podemos, somos cidadãos, somos pessoas, temos direitos", destacou.
Ele disse que os povos da América têm ainda mais direito a reclamar porque foram "infinitamente explorados".
Questionou o fato de o mundo ser "mais ignorante do que nunca" apesar de todas as facilidades que existem para evitar esse fato.
"O ensino não foi preparado para a massificação e o resultado é que, no fundo, o que importa é lançar ao mercado de trabalho jovens" que receberão salários muito baixos, manifestou.
Saramago explicou que, também dentro da chamada democracia, as pessoas são "livres, mas dentro de um limite muito bem definido".
posted by Miguel Noronha 8:24 da tarde
Sabedoria Chinesa
Toda a verdade é revelada aqui.
posted by Miguel Noronha 6:44 da tarde
Podemos Sempre Contar Com a Esquerda
Acabei de saber que estou deprimido. É para coisas como esta que serve o barnabé.
ADENDA: Leiam "A Depressão Segundo São Barnabé" no Jaquinzinhos.
posted by Miguel Noronha 5:39 da tarde
A Antologia do Disparate
Não sei se é da época mas chegaram-me ao conhecimento dois textos que só podem ser relevados tendo em atenção a próximidade com o Carnaval.
O primeiro é o artigo do mui sapiente Professor Rosas no Publico.
Não sei comece pela "chantagem que os "populares" exerceram sobre a sobrevivência do Governo [que] fez dobrar a liderança laranja", pela "privatização da segurança social" (se calhar é verdade e só eu é que não sabia...) ou pelo o "ultramontanismo católico no ensino" (desculpe?).
Podia também comentar a sua "verdade" sobre o PEC e os défices orçamentais. Este ultimo é, para Rosas, o garante do "desenvolvimento e à modernização das economias europeias". Presumo que, por esta hora, o Dr Ferro Rodrigues já o tenha sondado para futuro Ministro das Finaças.
Mas não vale a pena. Quem acredita nas inelutáveis verdades do Professor não regressa facilmente à normalidade. Nem com massivas doses de realidade por via intravenosa.
O segundo é (mais) uma conferência do "nosso" Saramago. Fica para depois.
posted by Miguel Noronha 3:51 da tarde
O conhecido Johan Norberg recomenda o livro The Free-Market Innovation Machine: Analyzing the Growth Miracle of Capitalism de William J Baumol.
Neste Baumol defende que a principal força do capitalismo (e desta forma a principal causa do crescimento económico) está, não na competição via preço mas, no constante processo de inovação empresarial
While giving price competition due credit, Baumol stresses that large firms use innovation as a prime competitive weapon. However, as he explains it, firms do not wish to risk too much innovation, because it is costly, and can be made obsolete by rival innovation. So firms have split the difference through the sale of technology licenses and participation in technology-sharing compacts that pay huge dividends to the economy as a whole--and thereby made innovation a routine feature of economic life. This process, in Baumol's view, accounts for the unparalleled growth of modern capitalist economies. Drawing on extensive research and years of consulting work for many large global firms, Baumol shows in this original work that the capitalist growth process, at least in societies where the rule of law prevails, comes far closer to the requirements of economic efficiency than is typically understood.
Podem ler aqui um excerto do primeiro capitulo.
posted by Miguel Noronha 12:42 da tarde
Richard Perle e David Frum
A FrontPage Magazine publica uma entrevista com Richard Perle e David Frum a propósito do seu livro "An End to Evil: How to Win the War on Terror". Eis alguns destaques.
Frontpage Magazine: Richard Perle and David Frum, welcome to Frontpage Interview. It's a pleasure to have you with us. In your new book, An End to Evil, you provide a manifesto on how we must deal with militant Islam in our War on Terror. For the sake of our readers, could you crystallize some of the main strategies you emphasize that will help the West win this war? Mr. Frum, why don?t we begin with you?
Frum: Thank you Jamie: honored to be here. An End to Evil is a handbook for victory in the war on terror: a series of highly specific recommendations about what to do to make America more safe and to defeat our terrorist enemies. First, we have to make the American homeland more secure by making it more difficult for terrorists to enter the country; and by cutting them off from money and support if they do enter. Second, we have to wage war against terrorist organizations abroad and the states that support them. Third, we have to challenge the terrorists' ideas - because make no mistake, the terrorists have ideas. Finally, we need to modernize our institutions so that we can fight this new war - including threatening to leave the UN unless it amends its charter to recognize the sponsoring of terror as a form of aggression
(...)
FP: Mr. Frum, you come out in favor of the doctrine of pre-emption in cases where there is a perceived threat. Do you think our preemptive strike in Iraq legitimates that strategy? How does this fit with the fact that, so far, there is the question of the "missing WMDs"? Give your best defence of preemptive strikes. What do you say to leftists who argue that they are "internationally illegal"?
Frum: The operation in Iraq was a tremendous success - and an indispensable prerequisite for what comes next. One crucial thing we must do is pressure Saudi Arabia to cut off the flow of funds from its citizens to terrorists. So long as the world's second-biggest oil producer was, in effect, an international outlaw, Saudi Arabia's ability to get away with a two-faced policy on terrorism was magnified. Iraq is now rejoining the international community. Soon its oil will be flowing. And Saudi Arabia will find itself much less immune to American pressure to cut off the terrorists' funds. As for international law: If international law protected the right of Saddam, Uday, and Qusay to tyrannize the people of Iraq and threaten the peace of the region and the world - well, that's a pretty serious comment about the state of international law, isn't it?
(...)
FP: Mr. Perle, what exactly is France?s problem? Why do the French prefer to get into bed with monsters rather than side with us against the forces of tyranny? There is some kind of dark pathology here. Could you give us a little insight into the mindset of the French in this context?
Perle: When the issue is put properly and the facts are clear I believe most Frenchmen will come down on the same side as us. But often the facts are not clear. On Iraq, the French press was an abomination, rife with distortion on almost every element of the issue. Anyone reading the French press or watching French television would have concluded that we were acting out of base motives (mostly oil) and without regard for the hundreds of thousands of innocents who would perish in a long bloody war at the end of which the Middle East would be aflame. The current French government, under Chirac and Villepain, believes that it can build Europe as a ?counterweight? to the United States. It loathes and fears the emergence of the United States as the sole superpower and seeks to diminish our standing and influence in the world. So it inclines toward opposition to any enterprise that we lead.
posted by Miguel Noronha 10:51 da manhã
EUA - Primárias do Partido Democrático
o Senador John Kerry venceu as primárias realizadas ontem no Estado do Wiscosin. John Edwards ficou em segundo e Dean em terceiro.
Veremos se se cumprem os rumores da desistência de Dean que apostava num bom resultado neste estado para fazer "renascer" a sua candidatura.
Kerry passou a ser o candidato favorito da TSF que apresenta o seu maior rival, Edwards, como "advogado milionário". Não consta que Kerry seja propriamente um indigente.
posted by Miguel Noronha 8:39 da manhã
terça-feira, fevereiro 17, 2004
Triste Coincidência
Calhou, no dia em que comemoro um ano na blogosfera, ficar a saber da decisão do Pedro Lomba em acabar com a Flor de Obsessão.
Para quem não saiba a Coluna Infame (Pedro Lomba, Pedro Mexia e João Pereira Coutinho) foi um dos motivos (talvez o principal) que me levaram a criar O Intermitente.
posted by Miguel Noronha 7:55 da tarde
Empresas do Estado «são cancros» nas contas públicas, diz Pina Moura
O antigo ministro socialista das Finanças, Pina Moura, disse esta terça-feira que o sector empresarial do Estado é um dos grandes «cancros» das contas públicas.
Em reacção ao documento do Tribunal de Contas (TC) emitido na segunda-feira e que arrasou a gestão das empresas estatais, Pina Moura considerou que são estas entidades quem mais fomenta o endividamento.
Segundo o TC, entre 1999 e 2001 as dívidas das empresas públicas aumentaram 10% em cada ano, atingindo os 15 mil milhões de euros, valor que o ex-ministro de Guterres encarou com alguma naturalidade face à dificuldade em combater o «cancro da situação financeira pública».
Em declarações ao Fórum da TSF, o economista disse ainda que esta é uma questão com 30 anos, «responsável por um agravamento de dez pontos percentuais na dívida do Estado».
Entre os conselhos para inverter o cenário, Pina Moura sustenta a adopção de novas políticas no domínio dos tarifários e modelos de gestão semelhantes aos aplicados na TAP e RTP
E porque não considerar, alternativamente, a privatização das ditas empresas?
Para que motivo se considera "estratégica" a propriedade de empresas como a TAP e da RTP pelo Estado português?
Não poderão os mesmos serviços ser asgurados por empresas privadas?
Mesmo que se considere essencial a existência de algum serviço público. Não poderá ser este contratado com empresas privadas num concurso em que vence o que apresenta a melhor combinação qualidade/preço?
Porque continuamos nós, há 30 anos, a pagar milhões por empresas que prestam um serviço de fraca qualidade?
posted by Miguel Noronha 5:37 da tarde
Por Uma Segurança Social Privada
O Cato Institute acaba de lançar umprograma de reforma da Segurança Social baseado em contas individuais geridas por entidades privadas.
Pelo que já li, este, assemelha-se ao que foi utilizado no Chile.
Individuals would be able to privately invest their half (6.2 percentage points) of their payroll tax through individual accounts.
Individuals who choose individual accounts will receive a recognition bond based on past contributions to Social Security. Workers choosing individual accounts will forgo accrual of future benefits from traditional Social Security.
Allowable investment options for the individual accounts will be based on a 3-tier system: a centralized, pooled collection and holding point; a limited series of investment options, with a lifecycle fund as a default mechanism; and a wider range of investment options for individuals who accumulate a minimum level in their accounts.
At retirement, individuals will be given an option of purchasing a family annuity or taking a programmed withdrawal. These two options will be mandated only to a level required to provide an income above a minimum level. Funds in excess of that required to achieve this level of retirement income can be withdrawn in a lump sum.
If an individual accumulates sufficient funds within their account to allow them to purchase an annuity that will keep them above a minimum income level in retirement they will be able to opt out of the Social Security system in its entirety.
The remaining 6.2 percentage points of payroll taxes will be used to pay transition costs and to fund disability and survivors benefits. Once, far in the future, transition costs are fully paid for, this portion of the payroll tax will be reduced to the level necessary to pay survivors and disability benefits.
This discussion will be offered in the context of payable Social Security benefits. That is, the Social Security system will be restored to a solvent pay-as-you-go basis prior to the development of individual accounts. Workers who choose to remain in the traditional Social Security system will receive whatever level of benefits Social Security can pay with existing levels of taxation
posted by Miguel Noronha 4:17 da tarde
China: a próxima crise asiática
Um artigo na TechCentralStation aponta o perigo de uma grave recessão na Ásia causada pelo colapso da Economia chinesa.
Recent analysts draw parallels with conditions in China today and the situation in Asia on the eve of the currency crisis. Some saw the collapses in Southeast Asia as a classic property boom and bust. China certainly looks like that. Donald Straszheim, an independent economist who is generally bullish on China, sees parallels with the Japanese system, where politically-influenced loans led to over-spending on infrastructure projects: "China's financial system is heading for a Japan-style quagmire."
The difference between Japan and the Asian currency crisis economies was that Japan had vast savings to dip into. Rather than crash, it ground to halt. China has savings, but how do they compare to the debt, how much debt is there and has it got the system to manage a crash?
Andy Rothman, China strategist at CLSA identifies the primary problem as misallocation of resources. "Five years after it began steps to recapitalise its state banking system, China still suffers from an increasing stock of non-performing loans, widespread capital misallocation and manifold structural inefficiencies" Rothman said.
Few economists think a financial meltdown is imminent, but all are warning about the level of debt. We have to remember one thing about economists. They generally get it right, but can never tell us the timing. All, however, recognize what the impact of financial failure in China could be on the world economy.
China has become an important contributor to global growth, the major global consumer of commodities, a prop economy for much of the rest of Asia and an important source of earnings for major global corporations. We got a small taste of the impact of economic correction a decade ago.
In 1993 the Chinese government slammed the brakes on growth to stifle inflation, creating a sharp drop in both economic activity and demand for products from abroad. Steel imports, for example, fell to 22.8 million tons in 1994 from 33.5 million tons in 1993. The stakes today are far higher. Morgan Stanley has predicted that even if Chinese growth were to slow to 8%, commodity prices could fall by 15%. Imagine the impact of a full scale recession.
China has not had the normal cycle of growth and recession. Desperate to maintain growth to generate jobs, China's leadership has managed the economy to keep growth. We know its instruments of control are crude. The financial system is weak. The challenges facing the Chinese leadership would defeat most politicians in most countries. They are good, but they would have to be miracle workers to prevent a crash
As causas da (previsível) recessão chinesa encontram-se (mais uma vez) no excesso de intervencionismo estatal. Quando esta suceder iremos ter a mesma miriade de articulistas a discorrer novamente sobre o "fracasso do neoliberlismo". Estarão errados mais uma vez.
posted by Miguel Noronha 3:07 da tarde
Lamentável
Ontem alguém acedeu a este humilde blogue através da busca "ensinar a furtar".
Existem pessoas com uma péssima ideia da blogosfera.
posted by Miguel Noronha 12:48 da tarde
PS considera lamentável carta de apoio ao PEC subscrita por Durão Barroso
O secretário-geral do PS, Ferro Rodrigues, considera "lamentável e "um erro inexplicável e irreflectido" que o primeiro-ministro, Durão Barroso, tenha subscrito uma carta, assinada por cinco seus homólogos europeus, ao actual presidente da União Europeia, a defender o cumprimento do Pacto de Estabilidade e Crescimento (PEC).
(...)
Conhecido o contéudo da carta, Ferro Rodrigues, que hoje se reúne com economistas para debater a situação financeira do país e da União Europeia, afirma que "as cartas subscritas pelo primeiro-ministro [no âmbito da política internacional] normalmente não trazem nada de bom". "Desta vez, as companhias escolhidas pelo primeiro-ministro não são muito diferentes daquelas em que esteve envolvido da última vez", continuou o líder socialista, numa referência à carta do grupo de chefes de Governo europeus a apoiar a intervenção anglo-americana no Iraque.
Ferro Rodrigues classificou como "um erro inexplicável e irreflectido" a posição assumida hoje por Durão Barroso, acusando-o de ser "incoerente" com o que tem afirmado sobre esta matéria em Portugal. "No actual momento da Europa, os países têm de ter políticas para favorecer o crescimento económico e o combate ao desemprego, mas esta carta representa um apoio conservador à manutenção das regras do PEC, só para fingir que elas se cumprem", argumentou.
Destas lamentáveis (estas sim) declarações do Líder do PS posso tirar a ilação que Ferro Rodrigues não sabe separar questões de polítca económica com outras de política internacional. Para um candidato a Primeiro Ministro (como o são todos os lideres da oposição) esta confusão não augura nada de bom.
Mais uma vez temos implícita a acusação de seguidismo. Volto a realçar que, para FR, tal situação não se coloca apesar de este alinhar sempre pelas posições do eixo franco-alemão.
Gostaria ainda que FR clarificasse alguma questões.
Quando refere que "esta carta representa um apoio conservador à manutenção das regras do PEC, só para fingir que elas se cumprem" estará FR a a criticar o não cumprimento da PEC? Nesse caso não seria coerente, da sua parte, o apoio às restrições orçamentais realizadas por este Governo? Se pensa que estas não são suficientes (como declara) não seria natural exigir restrições mais eficazes?
Ao exigir "políticas para favorecer o crescimento económico e o combate ao desemprego" estará FR a partir do princípio que o crescimento económico gera emprego ou o inverso?
Caso se trate da primeira opção porque não apoia então a redução do défice orçamental?
Se no seu entendimento é o emprego que gera o crescimento económico porque não apoia a estatização total da Economia? Não seria esse o corolário desta linha de pensamento?
posted by Miguel Noronha 11:45 da manhã
A Lista de Saddam
O Guardian revela mais alguns pormenores sobre o financiamento dos movimentos "pecifistas" pelo anterior regime iraquiano.
Money illicitly siphoned from the UN oil-for-food programme by Saddam Hussein was used to finance anti-sanctions campaigns run by British politicians, according to documents that have surfaced in Baghdad.
Undercover cash from oil deals went to three businessmen who in turn supported pressure groups involving the ex-Labour MP George Galloway, Labour MP Tam Dalyell, and the former Irish premier Albert Reynolds, it is alleged in documents compiled by the oil ministry, which is now under the control of the US occupation regime.
posted by Miguel Noronha 9:48 da manhã
Hoje
O Intermitente comemora hoje o seu primeiro aniversário.
posted by Miguel Noronha 8:31 da manhã
segunda-feira, fevereiro 16, 2004
Eurodúvidas
Confesso que o teor de algumas notícias, sobre a UE, hoje aqui postadas quase me impeliram a colocar a respectiva bandeira junto a citação de F. A. Hayek que serve de mote a este blogue.
Mas foi sol de pouca dura. Bastou-me lembrar da trindade Fischer-Chirac- Prodi para regressar à realidade.
posted by Miguel Noronha 8:36 da tarde
EU says outsourcing good for world economy
A European Union delegation said Monday outsourcing was beneficial for the world economy and added it understood India's concerns about objections in western nations to shifting jobs overseas.
"It's something that is good for you (India) and good for our service industries," EU's External Relations Commissioner Christopher Patten told reporters in New Delhi.
"We have no problems with outsourcing. We are very understanding of India's concerns on the issue."
Patten was part of an EU delegation led by Irish Foreign Minister Brian Cowen whose country currently holds the rotating EU presidency.
Patten said the EU believed western outsourcing of jobs to countries like India, Mexico and China, where labour costs are lower and goods can be produced more cheaply, was an "an aspect of a more liberal world economy."
posted by Miguel Noronha 8:24 da tarde
Durão, Aznar e Berlusconi pedem cumprimento do PEC
Os primeiros-ministros de Portugal, Espanha e Itália, Durão Barroso, José Maria Aznar e Silvio Berlusconi, respectivamente, escreveram uma carta ao presidente do Conselho Europeu, onde realçam a importância para os Quinze do cumprimento do Pacto de Estabilidade e Crescimento (PEC).
Na carta, os governantes lembram que o PEC é um elemento essencial na governação económica da União Europeia e uma condição necessária para o crescimento económico sustentado. Por isso, defendem, que as regras do PEC devem ser aplicadas de forma consistente e não discriminatória.
As propostas dos três primeiros-ministros deverão agora ser tidas em consideração pela presidência irlandesa no Conselho Europeu de Março.
A carta é assinada igualmente pelos primeiros-ministros da Holanda, Polónia e Estónia.
posted by Miguel Noronha 5:06 da tarde
Até Que Enfim
Ele está de volta à net.
posted by Miguel Noronha 4:11 da tarde
Cortesia American RealPolitik
posted by Miguel Noronha 3:22 da tarde
Commission calls for abolition of unjustified restrictions of competition in professional services
Extensive research by the European Commission into the state of competition among lawyers, notaries, accountants, architects, engineers and pharmacists concludes that existence of price, advertisement and other restrictions is preventing the delivery of benefits to the economy and consumers in particular.
Because those restrictions are mainly national in scope, a report adopted by the Commission today calls on national governments, competition authorities and the professional bodies themselves to reform or eliminate such restriction unless duly justified.
(...)
Italy and Germany continue to have minimum prices for architects, engineers and lawyers combined, in some cases, with maximum prices. The experience in countries which have abolished price regulations -- France, concerning legal services, and UK for what regards conveyance and architectural services indicates that price controls are not an essential instrument for ensuring high quality standards.
A number of countries also continue to prohibit professions from advertising their services making it more difficult and expensive for consumers to search for the quality and prices that best meet their needs. This is the case for auditors (France, Luxembourg, Spain and Portugal) or notaries (France, Italy, Spain and Greece) while the same and other professions are also under significant advertising restrictions in other countries.
Other, less visible restrictions regard access to the professions themselves by way of excessive licensing regulations or restrictions based on demographic and geographic criteria, for example for pharmacists and notaries in certain countries.
Restrictive regulation protects consumers, it is sometimes argued by some professions. The Commission fears that the only clear effect is to protect the professions themselves from the healthy winds of competition and intends to explore with consumer organisations alternative ways of helping consumers find the service they want and judge its quality.
The Commission acknowledges that regulation may be necessary, for example to prevent misleading publicity, poorly constructed buildings or inaccurate audit reporting. But restrictions must be considered carefully to assess whether those legitimate public interests may not be achieved through less anti-competitive means.
posted by Miguel Noronha 12:09 da tarde
Portugueses consideram que Euro 2004 não compensa
A maioria dos portugueses é da opinião que o investimento em eventos internacionais, como a Expo 98 e o Euro 2004, não compensa. Esta é uma das principais conclusões da última sondagem realizada pela Universidade Católica para a RTP e Público sobre o turismo.
Dos 735 inquiridos, 51% reconheceu que a procura turística em Portugal aumentou depois da Expo 98 e 57% acredita que essa tendência irá manter-se depois do Campeonato Europeu de Futebol. Todavia, 60% considera negativo o balanço entre os benefícios trazidos pela visibilidade destes eventos e o investimento financeiro a que obrigam ou que obrigaram
posted by Miguel Noronha 11:04 da manhã
Iraque: As Controvérsia do Pós-Guerra (via Dissecting Leftism)
Um artigo do News Weekly expõe a falácia das controvérsias que surgiram no pós-guerra.
posted by Miguel Noronha 9:41 da manhã
domingo, fevereiro 15, 2004
Venhas Mais Cinco
A amizade ultrapassa as ideologias.
Quando é que combinamos uma noitada?
posted by Miguel Noronha 3:13 da manhã
sábado, fevereiro 14, 2004
Cortesia Cox & Forkum
posted by Miguel Noronha 11:04 da manhã
sexta-feira, fevereiro 13, 2004
Monopólio vs Mercado
Benjamin Powell and David Skarbek explicam porque é que o Monopólio (o jogo de tabuleiro - bem entendido) não representa uma verdadeira economia de mercado.
posted by Miguel Noronha 6:11 da tarde
Virar o Bico ao Prego
No Causa Nossa, para conseguir justificar a sua posição, Vital Moreira aplica as famosas técnicas conhecidas como "dois pesos, duas medidas" e "virar o bico ao prego".
A primeira é usada quando qualifica a recusa do PSD e do PP em aprovar um voto de protesto "contra a construção do muro israelita na Cisjordânia" de seguismo face à política externa americana. Claro que a sua posição não deve ser interpretada como seguidista face ao eixo franco-alemão. É sempre utíl imbecilizar o adversário. Não nos obriga a contra-argumentar.
A segunda quando acusa a construção do muro de segurança de "encoraja[r] Israel na sua opção guerreira e que tornam a guerra infinita". Quase começo a acreditar que o dito muro tem capacidades ofensivas.
E para terminar em beleza acrescenta:
Não se pode esperar dos palestinianos que não resistam à violência bruta da ocupação com a violência. Trata-se de elementar legítima defesa
Desde quando a "legitima defesa" inclui atentados bombistas contra civis?
ACTUALIZAÇÃO: O Super Flumina também comenta o post de Vital Moreira.
posted by Miguel Noronha 2:47 da tarde
Vasco Gonçalves diz que Soares Liderou Contra-Revolução
Felizmente que o fez. Só é pena que actualmente, Mario Soares, apareça de "braço dado" com os revolucionários que que ajudou a derrubar.
É pena também que ainda exista quem dê "tempo de antena" ao esclerosado ex-general que liquidou a Economia nacional e que nos queria integrar no bloco soviético.
posted by Miguel Noronha 12:14 da tarde
Reino Unido: Líder Conservador Defende Uma UE Diferente
No Daily Telegraph
European Union [is] damaging itself because it [is] seen by its citizens as "a one-way street to closer integration to which all must subscribe".
He added: "This is a perception which must be changed if Europe is to retain public confidence."
Mr Howard stressed that he understood why Germany had developed a strong pro-integration approach to Europe in the post-war era. It was, he said, "thanks to her specific experiences in two world wars".
But he said Britain's different post-war history and traditions, and its faith in its own government institutions, meant that the British people could not accept the constant and irreversible transfer of powers to Brussels which their German counterparts regarded as necessary.
He called for a more flexible Europe in which countries could say no to EU policies rather than having to fight unseemly battles to secure opt outs, as Britain did over the single currency at Maastricht.
"I'm not talking about a two-speed Europe," he said. "That implies that we are all agreed on the destination and differ only about the speed of the journey."
He did not want Britain to be taken down the road towards a federal state. "I don't want to reach the destination that some of our partners may aspire to. But I don't want to block their aspirations. My policy is simple. Live and let live. Flourish and let flourish. That is a modern and mature approach."
posted by Miguel Noronha 10:58 da manhã
The Lie of Egalitarianism
A FrontPage magazine entrevista John Kekes.
Frontpage Magazine: Mr. Kekes, welcome to Frontpage Interview. Let me begin with your argument that the absurdity of egalitarianism is, among many other things, its flawed premise that justice requires overlooking whether individuals deserve what they have and whether they are responsible for what they do not have. Could you talk a bit about this?
Kekes: Egalitarians believe that the obligation of the government is to treat citizens with equal consideration and they interpret that primarily in economic terms. They think that a government that allows substantial differences in wealth is immoral and their policy is to change the existing differences in wealth by taxation. The money collected by taxation is then used to benefit those who have less.
The fundamental objection to this is that the egalitarian policy ignores the crucial question of how people have come to differ in wealth. If they earned their money by legitimate mean, hard work, intelligence, in tough competition, and not being afraid to take risks, then they deserve what they have. To take their money from them in order to benefit those who have made wrong choices, were afraid of taking risks, or lost in a fair competition is unjust because it takes from people what they deserve and use it to benefit those who do not deserve it. To say that a government that does not adopt this unjust policy is immoral is absurd. It is the precise opposite of the truth. and it is this falsehood that egalitarian rhetoric endlessly repeats.
posted by Miguel Noronha 9:50 da manhã
Socialists Accused of Expenses Scam
The socialists in the European Parliament are in turmoil after one of their own members made serious allegations that some members of the group are involved in a expenses scam.
Austrian MEP, Hans-Peter Martin, has alleged that some of his colleagues have claimed expenses for meetings that they have not attended. He has subsequently been kicked out of the group
Last Thursday (5 February) Mr Martin removed an attendance register for a meeting which he says proves that some MEPs still claim their daily allowance - to which they are entitled for Parliament attendance in Brussels and Strasbourg - in spite of not participating in the meeting.
"The fact is that MEPs last Thursday morning wanted to sign themselves on to an attendance list for a session that was cancelled. With one signing in they have an automatic right to a daily allowance of 262 euro - even when the session does not take place", said Mr Martin in a statement.
Aumentemos o orçamento comunitário. Eles merecem...
posted by Miguel Noronha 8:47 da manhã
quinta-feira, fevereiro 12, 2004
Dá-lhes Pacheco!
Apesar de alguns o acusarem de evitar falar no assunto Pacheco Pereira publica a segunda parte do artigo sobre a invasão do Iraque.
posted by Miguel Noronha 4:14 da tarde
Angústias
De tempos a tempos surge entre a esquerda bem pensante um artigo ou post dedicado a defunta livraria francesa de Lisboa.
Desta vez esse papel coube ao Rui Santos que lamenta que no lugar da supracitada Livraria Francesa e da Clepsidra existam agora duas lojas chinesas.
Invariavelmente o dedo acusador aponta na direcção do "capitalismo global". Não consta que alguém se tenha lembrado de imputar a culpa à respectiva propritária. Estranho.
Tendo em consideração a profusão de manifestações de solidárias começo a pensar que o fecho das ditas livrarias não se deveu à falta de vendas. Aconselho, inclusivamente, o Rui Santos a aproveitar esta extraordinária oportunidade de negócio antes que alguém se lhe antecipe.
E já que estamos em maré de queixinhas aproveito para expor as minhas.
Acho inacreditável que não estejam disponíveis (ou sejam dificilimas de encontrar) traduções portuguesas de Hayek (a edição de "The Road to Serfdom" já se encontra esgotada há muito), Mises, Nozick, Kirzner, Kekes, Berlin (os dois livros editados pela Bizâncio também estão esgotados) ou Oakeshott.
Será que a culpa também é do "capitalismo global"?
posted by Miguel Noronha 2:43 da tarde
Contradições
No Diario de Notícias Miguel Portas avança sub-reptíciamente com a proposta da emissão de títulos de dívida publica pela UE.
Não vou agora comentar multiplos exemplos de esbanjamento dos fundos comunitários e as nefastas consequências que poderiam advir do aumento do orçamento comunitário por esta via.
Julgo que para financiar uma "dívida pública europeia" seria necessário, a curto-prazo, a criação de um "imposto europeu". A imposição de um imposto aos contribuintes dos Estados-Membros supõe que estes tenham alguma forma de representação directa (no taxation without representation).
Dado que o BE se opôs (e bem, embora nem sempre pelas melhores razões) à aprovação do projecto de Constituição Europeia que pretendia criar cargos comunitários electivos estas duas propostas entram em clara contradição.
Para terminar. Esta autonomização, política e orçamental, da UE pressupunha a existência de uma "cidadania europeia". Tal sentimento não se cria por decreto.
posted by Miguel Noronha 11:41 da manhã
Resistências
O Cidadão Livre publicou uma excelente resposta ao artigo de Eduardo Prado Coelho.
posted by Miguel Noronha 9:56 da manhã
De Quem é Culpa?
O artigo ficcional de Timothy Garton Ash sobre o atentado bombista de 2009 em Paris, publicado há cerca de uma semana no Guardian, é republicado pelo Público.
posted by Miguel Noronha 8:37 da manhã
quarta-feira, fevereiro 11, 2004
Weapons of Mass Hysteria
A quem ainda tenha duvidas sobre porque razão se deve continuar a apoiar a invasão do Iraque aconselho a leitura deste artigo da National Review Online. Eis um breve excerto.
The threat of WMDs may have been the centerpiece of the administration's arguments to go to war, but for most of us, there were plenty of other ? and far more important reasons ? for prompt action now.
Let us for the nth time recite them: Saddam had broken the 1991 armistice agreements and after September 11 it was no longer tolerable to allow Middle East dictators to continue as rogue states and virtual belligerents. Two-thirds of Iraqi airspace were de facto controlled by the United States ? ultimately an unsustainable commitment requiring over a decade of daily vigilance, billions of dollars, and hundreds of thousands of sorties to prevent further genocide. He had defied U.N. resolutions; and he had expelled inspectors, demanding either enforcement or appeasement and subsequent humiliation of the international community.
It really was an intolerable situation that in perpetuity thousands of Kurds and Shiites were doomed on any given week that American and British planes might have been grounded. Saddam had a history of war against Kuwait, Saudi Arabia, Israel, Iran, and the United States, destroyed the ecology of the Mesopotamian wetlands, gassed his own people, and relented in his massacres only to the degree that the United States monitored him constantly. Should we continue with the shameful litany?
Well, in addition, in northern Iraq al Qaedists were battling the Kurds. Old-line terrorists like Abu Abbas and Abu Nidal were at home in Baghdad. Husseinite bounties subsidized suicide-murdering in Israel. A number of accounts had cited relationships between al Qaeda and Baathist intelligence. Iraq, in fact, was already at a critical mass. Faced with a brutal unending U.N. embargo and the loss of its airspace, it was descending into a badland like Afghanistan. The amorality is not that we took him out, but that after 1991 we waited about 100,000 corpses too long
posted by Miguel Noronha 6:56 da tarde
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"A society that does not recognize that each individual has values of his own which he is entitled to follow can have no respect for the dignity of the individual and cannot really know freedom."
F.A.Hayek
mail: migueln@gmail.com
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